Né en 1955 à Paris, Nicolas Vatin a étudié à l'École normale supérieure et à l'Inalco. Ses recherches portent sur l'Empire ottoman des XVe-XVIe siècles, l'histoire de la Méditerranée orientale ; la succession des sultans ottomans; les recherches sur les cimetières et la mort et la traduction et analyse de chroniques ottomanes (récits de la prise d'Istanbul en 1453). De 1981 à 1984, il est pensionnaire scientifique de l'Institut français d'études anatoliennes d'Istanbul (IFEA). Puis, il est directeur de recherches au CNRS et directeur d'études à l'EHESS depuis 1999.
Ouvrages et articles conservés à l'IFEA
- « De l'Osmanlı au Turc de Turquie », REMMM, 50, 1988-4.
- « Itinéraires d'agents de la Porte en Italie 1483-1495 : Réflexions sur l'organisation des missions ottomanes et sur la transcription turque des noms de lieux italiens », Turcica XIX, 1987, Louvain : Peeters , 1987.
- « Le siège de Mytilène 1501 », Turcica Tome XXI-XXIII, Louvain : Peeters, 1991.
- « 1492 la découverte de l'Amérique : Comment l'Europe a conquis le Nouveau Monde », L'Histoire, 146 juillet-août 1991.
- « Note sur l'attitude des sultans ottomans et de leurs sujets face à la captivité des leurs en terre chrétienne (fin XVe-XVIe siècles) », Wiener Zeitschrift für die Kunde des Morgenlandes 82. Band in memoriam Anton C. Schaendlinger, Wien : Institut für Orientalistik , 1992.
- « Pratiques agricoles en Limousin à la fin du XVe siècle d'après une source ottomane », Histoire et Sociétés Rurales, n° 3, 1er septembre 1995 : L'histoire rurale en France : Actes du colloque de rennes : 6-7-8 octobre 1994, Rennes : AHSR, 1994.
- L'Ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, l'Empire ottoman et la Méditerranée orientale entre les deux sièges de Rhodes 1480-1522, Paris : Peeters , 1994.
- « Art juif ou art ottoman? », Turcica, Tome 28, Leiden : Peeters , 1996.
- Sultan Djem : Un prince ottoman dans l'Europe du XVe siècle d'après deux sources contemporaines : Vakı'at-ı Sultan Cem, Oeuvres de Guillaume Caoursin, Ankara : Société Turque d'Histoire, 1997.
- « Les Tremblements de terre à Rhodes en 1481 et leur historien, Guillaume Caoursin », dans Natural Disasters in the Ottoman Empire : Halcyon Days in Crete III : A Symposyum Held in Rethymnon 10-12 January 1997, Rethymnon : Crete University Press , 1999.
- Rhodes et l'ordre de Saint-Jean-de-Jérusalem, Paris : CNRS , 2000.
- Les Ottomans et l'occident (XVe-XVIe siècles), Istanbul : İsis , 2001.
- Conférence d'ouverture : Ecole Pratique des Hautes Etudes : Etudes ottomanes (XVe-XVIIIe siècle) : 10 novembre 2000, Paris : Sorbonne , 2001.
- « Ferîdun Bey, les plaisants secrets de la campagne de Szigetvar », Neue Beihefte zur Wiener Zeitschrift für die Kunde des Morgenlandes, .2, LIT Verlag, 2012.
Ouvrages édités :
- (Ed. Avec François Georgeon), L'oral et l'écrit, Paris : Institut d'Etudes Turques , 1993.
- (Ed. avec Gilles Veinstein), Insularités ottomanes, Paris : Maisonneuve-Larose , 2004.
Ouvrages collectifs :
- (Avec Jean-Louis Bacque-Grammont), Bibliothèques d'Istanbul conservant des manuscrits : Notice pratique, Leuven : Peeters, 1982.
- (Avec Bacque-Grammont Jean-Louis, Laqueur Hans-Peter), « Stelae Turcicae I : Küçük Aya Sofya », IstMitt. 34, 1984.
- (Avec Bacque-Grammont Jean-Louis) « Stelae Turcicae III, le musée de plein air de Şile », Varia Turcica IX, Istanbul : Divit Press , 1987.
- (Avec Michel Balivet et Havva Kıvırcık), « Les incunables de la Bibliothèque des Musées Archéologiques d'Istanbul », Gutenberg-Jachbuch, 1987.
- (Avec Michel Balivet et Havva Kıvırcık), « İstanbul Arkeoloji Müzeleri kütüphanesindeki 1500'den önce basılmış kitaplar (İnkunabeller) », Erdem, Cilt 3, Sayı 8
- Mayıs 1987, Ankara : AKM , 1987.
- (Avec Bacque-Grammont Jean-Louis, Laqueur Hans-Peter), Stelae turcicae II : Cimetières de la mosquée de Sokollu Mehmed Paşa à Kadırga Limanı, de Bostancı Ali et du türbe de Sokollu Mehmed Paşa à Eyüb,Tübingen : Wasmuth , 1990
- (Avec Bacque-Grammont Jean-Louis, Laqueur Hans Peter), Les cimetières ottomans comme source historique. Méthodologie et possibilités de traitement par l'informatique, Ankara : AKM , 1992.
- (Avec Camau M., Salame G., Naf'a H., Karbouche M.s.), « Démocratie et démocratisations dans le monde arabe », Actes du troisième colloque franco-égyptien de politologie : Le Caire 29-30 septembre / 1er octobre 1990, Le Caire : CEDEJ , 1992.
- (Avec Thierry Zarcone), « Un Tekke Bektachi d'Istanbul : Le Tekke de Karyağdı (Eyüp) », Bektachiyya, études sur l'ordre mystique des Bektachis et les groupes relevant de Hadji Bektach, Istanbul : Isis , 1995.
- (Avec Gilles Veinstein), « Trois documents signés du Şehzade Mustafa B. Süleyman conservés au Monastère de Patmos », Anatupo apo ta Summeikta, 12, Athènes : Instituto Byzantinon Ereunon , 1998.
- (Avec Stéphane Yerasimos), Les cimetières dans la ville : Statut, choix et organisation des lieux d'inhumation dans Istanbul intra muros, Paris : Maisonneuve , 2001.
- (Avec Gilles Veinstein), Le Sérail ébranlé : Essai sur les morts, dépositions et avènements des sultans ottomans (XIVe-XIXe siècle), Paris : Fayard , 2003.
- (Avec Eldem Edhem), L'épitaphe ottomane musulmane (XVIe-XXe siècles) Contribution à une histoire de la culture ottomane, Leuven : Peeters, 2007.